首都圏にもっとも近い大自然
檜原村の体験観光
東京都の西端、総面積の約93㌫が森林で急峻な山地に囲まれている檜原村。まさに大自然のド真ん中といった感じの村だが、東京都心から西へわずか約50㌔㍍、電車とバスで２時間たらずでアクセスできるのがオドロキだ。都心にもっとも近い大自然を満喫できる穴場スポットとして親しまれている。そんな檜原村の自然に触れ合いながら山地生態系を学ぼうという「多摩地域ＳＤＧｓ 体験⽇帰りモニターツアー」が、２０２３年10月17日に多摩観光推進協議会の主催で開催された。
森のなかの甘くてスパイシーな
香りのする植物探し
このツアーの参加者たちが訪れたのは、田中林業㈱内にある施設「フォレスティングコテージ」（檜原村本宿）。鳥のさえずりが響く緑豊かなコテージだ。まずは森林散策ガイドの田中千代子さんの案内で施設の近隣の山林を実際に散策してみることに。都会の喧騒をはなれ森林浴を楽しみながら歩いていると、田中さんがシソ科のセキヤノアキチョウジやミカン科のマツカゼソウなど、自生する植物を手に取って解説してくれた。なかでも参加者一同が注目したのがクロモジだ。クロモジは日本を代表する香木で、この多摩地域の山林にも数多く自生している。田中さんがそのクロモジの枝を切り取ると、周囲に甘くてスパイシーな香りが漂った。一同はその香りをどう表現するかで盛り上がっていた。
クロモジ化粧水、薬草バスソルトにチャレンジ
施設に戻ると、さっそくクロモジを使った化粧水と薬草バスソルトづくりのワークショップがはじまった。講師を務めるのは前出の田中さん。まず用意した簡易蒸留器を加熱、すると冷却器を通ってクロモジの香りイッパイの蒸留液がたまっていった。その後、ハーバルウォーターであるクロモジの蒸留液にトレハロースとグリセリンを加えれば、クロモジ化粧水のできあがり。一同はこのできたての化粧水をボトルに入れ、手の甲などに吹きかけてその香りを楽しんでいた。「レモンのようだけど、スパイシーでよい香り」と大好評だった。つづいてチャレンジしたのは薬草バスソルトづくり。乾燥させたクロモジの葉とバスソルトをオーガンジーの生地の生地で包むだけでできあがりだ。クロモジには神経痛、リウマチなどをやわらげる効用があり、クロモジの薬草バスソルトを入れたバスタイムはリラックス効果がバツグンだとか。参加者からは「香りが良いので、バッグのなかに入れてもよさそう」と活用アイデアがつきない様子だった。
森林散策ガイド・クロモジワークショップ講師 ⽥中千代子さん（⽥中林業株式会社／森のてしごとや）
埼⽟県秩⽗市⽣まれ。江⼾時代からつづく田中林業に嫁いだのを機に檜原村で暮らしはじめ、今年で16 年目。野草料理や薬草茶づくり、草⽊染め、スワッグづくりなどを通して森の魅⼒を伝える活動を⾏っている。
Instagram「森のてしごとや」（＠ morinotesigotoya）
今回のツアーを主催した東京都商工会連合会多摩観光推進協議会の駒治徳事務局長は「国連が提唱するＳＤＧｓをテーマにしたツアーをはじめて実施したが、手ごたえは十分、来年度も企画したい」と張り切っていた。これから先、自然豊かで地域資源に満ちた多摩地域を舞台にどのようなＳＤＧｓツアーが展開されていくか、楽しみである。
日本の伝統的香木「クロモジ」を知る 古くから愛される香りと、その効能の秘密
クロモジは日本を代表する香木で、甘くスパイシーでさわやかな香りが特徴。その名の由来は、枝の黒い斑点が「文字」のように見えるため。高級爪ようじの素材や精油に使われるほか、古くから「ウショウ」という名で生薬として使われてきた。抗菌や消炎効果があり、胃腸不調や皮膚トラブルの緩和などの効果がある。リラックス効果もあり、絶滅危惧種のローズウッドと似た香り成分が含まれることでも注目されている。
